Андора се намира между Испания и Франция. Нейният национален футболен отбор е сред най-малките в Европа, но въпреки това посреща всеки мач с удивителна решителност. Отборът на планинското княжество е самата същност на аутсайдера – всеки международен мач представлява момент на Давид срещу Голиат срещу много по-големите футболни държави, които населяват света.
Международната експедиция на андорския футболен отбор е чудесно свидетелство за многото футболни федерации на по-малките нации. Тя показва трудностите, пред които са изправени – и устойчивостта, която много такива отбори са показали при преодоляването им – които идват с опита да се играе, и до известна степен, с опита да се управлява, глобалната игра. Андора, с оскъдните си ресурси и почти комично недостатъчния си набор от играчи (през 2014 г. спорт, в който не можеш да използваш ръцете си, имаше само 16 лицензирани вратари), поставя сърцето и тактическата дисциплина над всякакви инвестиции в опит или инфраструктура. Това е път, по който са поели много малки федерации.
Придобиването на билети, за да ги гледат как играят, е рядка възможност за феновете да видят версията 5x8 на великата история за аутсайдера – всеки гол, отбелязан от отбора, носещ тежестта на надеждите на една нация.
Откакто участва в състезанията на ФИФА, Андора се е срещала с международния футбол на скромно, но значимо ниво. Четири победи в квалификации за Световно първенство от 2000 г. насам са гигантски етапи за страна с по-малко от 80 000 души.
Тези победи демонстрират растежа и упоритостта на този млад футболен отбор. Те се приближават все по-близо до големите турнири в своя спорт. През цялото време те полагат впечатляваща основа на никога да не се отказват. Същевременно те вдъхновяват ново поколение андорски играчи да настояват, да мечтаят и да успяват по начин, който надхвърля дори физическите граници на малката нация.
Както играчите, така и привържениците са мотивирани да преследват квалификации за Европейски първенства и Световно първенство. Всеки мач, който играят, се превръща в значима нова глава в тяхната история.
Наградите на националния отбор подчертават значението, а не броя. От 2000 г. насам те са си осигурили четири победи в квалификации за Световно първенство, което подчертава не само тактическата дисциплина и планиране, но и твърдата решимост да се преодолеят противници, които са били силно фаворизирани за победа.
По международни мерки тези резултати не са много впечатляващи, но разтърсват нещата в андорския футбол. Всеки път, когато Андора печели (а тези случаи са били редки), това със сигурност избутва някои стари предразсъдъци през вратата. Кога е писано, че Андора не може да бъде нищо друго освен изтривалка в международния футбол?
Илдефонс Лима е най-важната фигура в историята на андорския футбол – никой друг не се доближава до него по отношение на отбелязаните голове за националния отбор. И повече от просто цифрите, Лима олицетворява стремежите на нацията да атакува на международно ниво.
Членовете на настоящия състав надграждат върху основата на Лима, развивайки се чрез местен и международен опит. Днес отборът съчетава младежка енергия с тактическа дисциплина и от време на време хваща по-опитните отбори неподготвени.
Развитието на играчите е жизненоважно, за да се гарантира, че отборите могат да извеждат конкурентни състави по време на европейския футболен календар, независимо дали въпросните мачове са квалификации или приятелски.
Да видите Андора на живо вдъхва живот на ефирната приказка за аутсайдера. Комбинираният ефект от техния не-съвсем-стадион, техните не-съвсем-привърженици (всъщност те са едни от най-пламенните във футбола) и самата природа на спорта разпространява ефекта на аутсайдера право в сърцевината на Андора. Всъщност няма нужда да гледате Андора в нищо друго освен в интимната обстановка, която прави мачовете им толкова електризиращи. Това е момент, в който зрителят трябва да насочи собствената си камера в услуга на аутсайдера, почти толкова, колкото и играчите.
Възможността да наблюдавате как отборите се настройват в защита и как контраатакуват е това, което прави международните мачове толкова ценни – образователни за нас, заклет